Louis Cardaillac avait l’habitude de raconter des anecdotes amusantes et touchantes de son enfance et de sa jeunesse. Dans plusieurs d’entre elles, apparaissait Emile, son grand-père paternel, qui l’influença profondément.

Emile fut un homme charismatique, loquace et divertissant. Beaucoup de personnes le considèrent comme un bon vivant. Souvent, il se plongea dans de curieux projets pour gagner de l’argent mais qui en de rares occasions furent couronnés de succès. Doté d’une vive imagination, il lui plaisait de raconter de savoureuses histoires lors des repas familiaux ou dans le bar dans lequel il se réunissait avec ses amis.

Louis, le petit fils préféré, l’accompagnait dans ses aventures : chasser les lièvres, pêcher les truites, garder le lot de canards qu’il avait achèté sans un but défini, transporter les marchandises sur la route, tiré par Pompom, nom sympathique qu’il avait donné à sa monture…

Plusieurs fois, l’historien se rappela des jours heureux qu’il passa avec son grand-père ainsi que les histoires qu’il lui raconta. Les deux enseignements fondamentaux qu’il retenait de lui furent: raconter avec plaisir et vivre sa vie dans la joie.